中新社休斯敦12月23日電 消防員是一種高危險職業(yè),但除了救人救火之外,消防車(chē)的警笛竟然也成為美國消防員的健康殺手。全美各地超過(guò)4400名消防員近日聯(lián)合起訴伊利諾伊州警笛制造商“聯(lián)邦信號”公司(Federal Signal),指責其制造的產(chǎn)品使他們聽(tīng)力受損。
據美聯(lián)社報道,前紐約市消防隊主管納爾多內(Joseph Nardone)稱(chēng),“消防車(chē)駕駛室內的警笛聲音太大了,它實(shí)際上產(chǎn)生了物理傷害。”盡管已經(jīng)退休十多年,警笛對納爾多內聽(tīng)力的的影響使他無(wú)法理解快速對話(huà)或是參與教堂活動(dòng)。
納爾多內是全美約4400名起訴警笛制造商的現任或退役消防員之一,他們來(lái)自紐約、馬薩諸塞、賓夕法尼亞、新澤新和伊利諾伊等州。
消防員們指出,噪音限制標準為85分貝,而該警笛的分貝數經(jīng)常會(huì )高達120分貝,相當于一場(chǎng)震耳欲聾的搖滾音樂(lè )會(huì )產(chǎn)生的噪音量。長(cháng)期處于巨大警笛聲的環(huán)境下,造成他們聽(tīng)力喪失無(wú)法恢復。
哥倫比亞大學(xué)醫學(xué)中心聽(tīng)力損失專(zhuān)家勒斯蒂格(Lawrence Lustig)表示,人們有不同程度的敏感性,一些涉及動(dòng)物的研究似乎暗示了,早期暴露在噪聲中會(huì )導致與年齡相關(guān)的聽(tīng)力損失加速。
消防員的代理律師伯恩(Marc Bern)指出,聯(lián)邦信號公司本有能力設計出更安全的警笛遠離坐在消防車(chē)內的人員,或加入隔音裝置保護消防員的聽(tīng)覺(jué),但制造商沒(méi)有這么做。
聯(lián)邦信號公司堅稱(chēng)指控不合理,表示公司產(chǎn)品符合國家安全規定,消防員在工作中接觸到的噪聲平均低于85分貝。該公司認為,改裝會(huì )削弱警笛聲音、失去警示作用,恐增加消防員和民眾發(fā)生意外的機率,并稱(chēng)不少消防機構早就建議消防員戴上耳塞、耳罩等護耳用具。
過(guò)去十幾年間,美國多地曾出現同類(lèi)指控,陪審團多做出有利于聯(lián)邦信號公司的裁決。部分訴訟案以和解處理,最大一筆和解案是2011年向費城1069名消防員賠償了360萬(wàn)美元,但該公司從未承認有過(guò)失。